Informatie ontketend

Abstract

Stel ik koop een horloge, betaal het, verlaat de winkel en iemand vraagt mij naar de tijd. Ik vertel, vriendelijk als ik ben, hoe laat het is. De verkoper uit de horlogewinkel komt echter naar buiten gestormd, tikt mij op mijn schouder en zegt: "Dat kost u 1 gulden". Verbaasd vraag ik: "Hoezo, 1 gulden?" Zijn reactie luidt als volgt: "U gaf die man informatie die afkomstig was van het horloge. Die informatie is nog steeds van mij. Ik verkocht u het medium, maar niet de inhoud. U zult toch moeten begrijpen dat ik steeds minder horloges ga verkopen, wanneer u zomaar aan iedereen vertelt hoe laat het is. Kortom, wilt u mij maar even betalen: 1 gulden alstublieft."

Zeven jaar geleden werd ik bibliothecaris. Daarvoor deed ik iets heel anders. Om me in te werken praatte ik met medewerkers en collega's, ging op reis naar de VS en las wat literatuur over wetenschappelijke informatievoorziening. Daarbij kwam ik de zojuist vermelde parabel tegen. De naam van de auteur was Leo Waaijers en maandenlang kon ik niet meer op mijn horloge kijken zonder aan Leo te denken.