Geschillen als handelswaar: Over cliffhangers en e-Court-soap

Abstract

De verwikkelingen rond e-Court hebben wel iets weg van een realitysoap. Sinds de oprichting ervan in 2010 is er vrijwel steeds veel gedoe rond het bedrijf. Dat gedoe bereikte begin dit jaar een voorlopig hoogtepunt. Er was sprake van een heus mediastormpje over alles wat er mis was (en is) met e-Court en waarbij termen als ‘robotrechter’ en ‘een groot en niet transparant zwart gat’ werden gebruikt. Het resultaat is een onvervalste cliffhanger. E-Court lijkt op het ogenblik geheel stil te liggen en het is nog maar de vraag of de digitale machinerie weer op gang zal kunnen worden gebracht. Zit er een volgend seizoen voor de serie in of is e-Court uitgegleden over de zeep die zij zelf produceerde en ligt zij nu uitgeteld op de grond? In deze bijdrage zal ik een poging doen om een begin van een antwoord te geven. Maar om dat te kunnen doen, moet uiteraard worden toegelicht wat de werkwijze van e-Court nu eigenlijk is en moet eerst kort worden beschreven wat aan de huidige onrust voorafging.