Hoog Catharijne : de stedebouwkundige visie van het eerste uur

Abstract

Twintig jaar geleden,op 24 september 1973, werd het eerste gerealiseerde deel van Hoog Catharijne door prinses Beatrix geopend. In de jaren daarna zou de uitbreiding van het complex gestaag voortgang vinden. Hoog Catharijne is 'af' als het Muziekcentrum Vredenburg van architect H. Hertzberger in 1978 is voltooid. Voor, tijdens en na de bouw is er een konstante stroom van critici geweest, die het project als een onzalige ingreep in de stad bestempelden. Pleitbezorgers wijzen op het economisch succes van Hoog Catharijne en de impuls die het op de binnenstad heeft of zou hebben. Sinds een jaar of vijf wordt aan plannen gewerkt om Hoog Catharijne, met name de verbindingen met het station en de stad, een face-lift te geven. Wat er ook wordt gezegd, een ding is duidelijk: over Hoog Catharijne wordt altijd lets gezegd. Genoeg redenen om eens terug te gaan naar de eerste plannen voor Hoog Catharijne. Welk gedachtengoed en welke stedebouwkundige toekomstbeelden leefden bij de plannenmakers van het eerst uur toen ze achter hun tekentafels dit omvangrijke en ingrijpende project uittekenden?