Oud zeer

Abstract

Al sinds jaren vindt opgegraven menselijk gebeente in Utrecht zijn weg naar het gemeentelijke archeologische depot. Soms worden zomaar een of enkele menselijke botten gevonden bij rioolwerkzaamheden, het uitgraven van een kelder, maar soms ook wel bij een echte opgraving. In tegenstelling tot bij dierlijk botmateriaal intrigeert dat een ogenblik. Maar wat kan je met een mooi gaaf sleutelbeen, dat bijvoorbeeld - buiten enige context - bij de opgraving in de zomer van '91 achter de Muziekschool wordt gevonden? Zoals dat betaamt wordt de vondst 'sleutelbeen' (clavicula staat beter) geregistreerd en in dit geval nog voorzien van de kwalificaties 'menselijk en rechts'. En daarbij blijft het. Het wordt anders als er een of enkele minder of meer complete skeletten worden gevonden, waarbij wel degelijk van een bepaalde context sprake is en ook nog eens op goede gronden gedateerd kan worden. Tamelijk recente voorbeelden hiervan zijn de vondst van drie skeletten in 1980 bij de opgraving aan het Pieterskerkhof en die van vier in en onder het afgebrande gebouw van K & W aan de Mariaplaats in 1990. Aan de situeringen van de vindplaatsen, de bijzondere dateringen - respectievelijk begin 5de eeuw en overgang 11de-12de eeuw, alsmede aan de intrigerende grafrituele aspecten ervan wordt in het kader van dit stukje voorbijgegaan. Zij verdienen zeker nog eens nader aandacht.