Rhetorical Pedagogy: Shaping an intellectually critical citizenry

Abstract

De didactiek van de antieke retorica heeft veel te bieden voor de contemporaine praktijk van het hoger onderwijs. Om die reden is volgens Burke een herwaardering van de klassieke retorica wenselijk, in het bijzonder onder docenten die streven naar een hoog niveau van onderwijs, zowel in de kwaliteit van hun eigen lesmethodiek als in de leerprocessen bij studenten. Dit geldt in het bijzonder voor onderwijs aan eerstejaars bachelorstudenten. Een systematisch begrip van de klassieke retorica biedt docenten een scala aan didactische methodes, waaruit rijkelijk kan worden geput voor de hedendaagse collegepraktijk. Bijzonder nuttig zijn in dit opzicht de didactische benaderingen van kritisch denken, schrijven en spreken. Studenten die geleerd hebben zich helder en welbespraakt uit te drukken op basis van kritische analyses en denkprocessen dragen onvermijdelijk bij aan het welzijn van de maatschappij waarin ze leven, aldus Burke. Klassieke retorici zoals Isocrates, Aristoteles, Cicero en Quintilianus waren zich hiervan maar al te goed bewust, en hebben een rijke erfenis nagelaten in hun diepgaande geschriften over dit doel en de middelen om het te bereiken.