Merlin en Merlot: Merlijns lichaamloze stem in het woud

Abstract

Merlijn heeft in de middeleeuwse Franse romantraditie veel gezichten. Verwekt door een incubus bij een slapende vrome maagd, beschikt hij over bijzondere kwaliteiten zoals profetische voorspellingen doen, van gedaante wisselen en ook in algemene zin toveren. Dat laatste wil zijn geliefde Viviane graag van hem leren om Merlijn voor eeuwig op te sluiten in het Bretonse woud van Brocéliande. Merlijns stem in het bos komt ook voor in een verhaal uit een religieuze context. Dit artikel illustreert aan de hand van een Merlijnvoorstelling in het exempel Merlot en de verluchting van de in Parijs werkzame Sub-Fauvel Meester dat religieus en profaan in woord, beeld en boekgebruik minder gescheiden waren dan vaak wordt gedacht.