Een archeologische kartering ten westen van Utrecht

Abstract

Rijk, divers en belangwekkend - dat is de inhoud van het 'bodemarchief' in het gebied ten westen van Utrecht. De stroomrug van de Rijn is hier vanouds een aantrekkelijke vestig ingsplaats voor de mens geweest. De eerste bewoningssporen dateren waarschijnlijk al uit het midden van de bronstijd (ca. 1800 - 1200 v. Chr.). Vanaf de laatste eeuwen voor het begin van de jaartelling was de bewoning er continu en meestentijds intensief. In de Romeinse tijd lag op de Hoge Woerd bij De Meern bovendien een klein grensfort bemand door enkele honderden soldaten. Dit betekende waarschijnlijk tevens een uitgebreide infrastructuur van wegen, havenwerken en civiele bewoning. Ook de vroege middeleeuwen, elders vaak zo duister, hebben hier nogal wat sporen nagelaten. Ten slotte telt het gebied ook nog eens ruwweg tien kasteelterreinen met resten van voormalige ridderhofsteden en andere bouwsels van allure.