Gemeenteraden zijn een fantastisch democratisch platform

Abstract

Het versterken van de lokale democratie staat al lang op de beleidsagenda van gemeentelijk Nederland. Er zijn allerlei initiatieven gelanceerd om het lokaal bestuur te democratiseren. Te denken valt aan interactieve beleidsvorming, G1000’s, referenda en ‘doe-democratie’ (Michels & Binnema, 2016; Tonkens e.a., 2015). Behalve bij sommige referenda, is het aantal burgers dat op deze manier politiek participeert echter beperkt (Peters e.a., 2014; Tonkens e.a., 2015; Michels & Binnema, 2016). Bovendien blijkt keer op keer dat bij allerlei vormen van directe participatie goedgebekte hoogopgeleide blanke burgers van middelbare leeftijd oververtegenwoordigd zijn; dat kan ongelijkheid in de hand werken en daarmee een belangrijke democratische waarde ondergraven (Bovens & Wille, 2011; Michels & Binnema, 2016).