Utrecht in 1853 : het begin van de Utrechtse zilverindustrie

Abstract

Tot het midden van de negentiende eeuw was er in Nederland nog geen sprake van industriele zilverproductie. Ook al was het merendeel van deze bedrijven gevestigd in Amsterdam, toch vond men in elke stad wel enkele 'fabrieken' zoals de zilverateliers toen werden genoemd, onafhankelijk van het aantal werklieden. Zo ook in de stad Utrecht waar onder andere de werkplaatsen van de firma H.J. Hardenberg, L.N.S. van Voorst, J. van Nieuwcasteel en Schonenberg gevestigd waren. De bekendste was de fabriek van J.M. van Kempen. Zijn grootvader was in 1789 als zilversmid in Utrecht begonnen en was de stamvader van een fabrikantengeslacht dat zich zes generaties lang heeft toegelegd op de productie van zilver.