IJstijden en hun mogelijke oorzaken

Abstract

`IJstijden' zijn lang in een waas van geheimzinnigheid gehuld geweest, met name wat betreft het `waarom?'. Ze hebben ook altijd een dankbaar onderwerp gevormd voor spekulanten. Met de vrij gebrekkige geologische documentatie die er tot voor kort was konden echter slechts weinig theorieen echt getoetst worden. De laatste tijd is hierin enige verandering gekomen: er wordt een grote lijn zichtbaar. Deze wijst er o.a. op dat kleine variaties in de instraling van de zon enorme klimaatsveranderingen kunnen veroorzaken en dat ijstijden langzaam beginnen maar snel eindigen.